A evolução de um mito
Junto com os sustos injustificados e não científicos sobre gordura saturada e colesterol das últimas décadas, surgiu a noção de que o vegetarianismo é uma opção alimentar mais saudável para as pessoas. Parece que todos os especialistas em saúde e agências governamentais de saúde estão pedindo às pessoas que comam menos produtos de origem animal e consumam mais vegetais, grãos, frutas e legumes. Junto com essas exortações, surgiram afirmações e estudos supostamente provando que o vegetarianismo é mais saudável para as pessoas e que o consumo de carne está associado a doenças e morte. Várias autoridades, no entanto, questionaram esses dados, mas suas objeções foram amplamente ignoradas.
Como veremos, muitas das alegações vegetarianas não podem ser comprovadas e algumas são simplesmente falsas e perigosas. Há benefícios nas dietas vegetarianas para certas condições de saúde, e algumas pessoas funcionam melhor com menos gordura e proteína, mas, como um praticante que lidou com vários ex-vegetarianos e veganos (vegetarianos totais), eu sei muito bem os efeitos perigosos de uma dieta desprovida de produtos animais saudáveis. Espero que todos os leitores avaliem com mais cuidado sua posição sobre o vegetarianismo depois de ler este artigo.
MITO Nº 1:
O consumo de carne contribui para a fome e esgota os recursos naturais da Terra.
Alguns vegetarianos alegaram que o gado precisa de pasto que poderia ser usado para cultivar grãos para alimentar pessoas famintas em países do Terceiro Mundo. Também é alegado que alimentar animais contribui para a fome mundial porque o gado está comendo alimentos que poderiam ser usados para alimentar humanos. A solução para a fome mundial, portanto, é que as pessoas se tornem vegetarianas. Esses argumentos são ilógicos e simplistas.
O primeiro argumento ignora o fato de que cerca de 2/3 da terra seca da nossa Terra é inadequada para agricultura. São principalmente as áreas de pasto aberto, deserto e montanhosas que fornecem alimentos para animais de pasto e essa terra está atualmente sendo bem utilizada .
O segundo argumento também é falho porque ignora as contribuições vitais que os animais de criação fazem para o bem-estar da humanidade. Também é enganoso pensar que os alimentos cultivados e dados para alimentar o gado poderiam ser desviados para alimentar humanos:
Os animais agrícolas sempre fizeram uma grande contribuição para o bem-estar das sociedades humanas, fornecendo alimentos, abrigo, combustível, fertilizantes e outros produtos e serviços. Eles são um recurso renovável e utilizam outro recurso renovável, as plantas, para produzir esses produtos e serviços. Além disso, o esterco produzido pelos animais ajuda a melhorar a fertilidade do solo e, assim, auxilia as plantas. Em alguns países em desenvolvimento, o esterco não pode ser utilizado como fertilizante, mas é seco como fonte de combustível.Há muitos que acham que, como a população mundial está crescendo a uma taxa mais rápida do que o suprimento de alimentos, estamos nos tornando cada vez menos capazes de pagar por alimentos de origem animal, porque alimentar animais com produtos vegetais é um uso ineficiente de alimentos humanos em potencial. É verdade que é mais eficiente para os humanos comer produtos vegetais diretamente do que permitir que os animais os convertam em alimentos humanos. Na melhor das hipóteses, os animais produzem apenas uma libra ou menos de alimentos humanos para cada três libras de plantas ingeridas. No entanto, essa ineficiência se aplica apenas às plantas e produtos vegetais que o humano pode utilizar. O fato é que mais de dois terços da ração fornecida aos animais consiste em substâncias que são indesejáveis ou completamente inadequadas para alimentação humana. Assim, por sua capacidade de converter materiais vegetais não comestíveis em alimentos humanos, os animais não apenas não competem com os humanos, mas também ajudam muito a melhorar a quantidade e a qualidade das dietas das sociedades humanas.
Além disso, atualmente, há comida mais do que suficiente cultivada no mundo para alimentar todas as pessoas do planeta. O problema é a pobreza generalizada, tornando impossível para os pobres famintos pagar por ela. Em um relatório abrangente, o Population Reference Bureau atribuiu o problema da fome mundial à pobreza, não ao consumo de carne . Ele também não considerou o vegetarianismo em massa como uma solução para a fome mundial.
O que realmente aconteceria, no entanto, se a criação de animais fosse abandonada em favor da agricultura em massa, motivada pela mudança da humanidade para o vegetarianismo?
Se um grande número de pessoas aderisse ao vegetarianismo, a demanda por carne nos Estados Unidos e na Europa cairia, a oferta de grãos aumentaria drasticamente, mas o poder de compra das pessoas pobres [famintas] na África e na Ásia não mudaria em nada.
O resultado seria muito previsível — haveria um êxodo em massa da agricultura. Enquanto hoje a quantidade total de grãos produzidos poderia alimentar 10 bilhões de pessoas, a quantidade total de grãos cultivados neste mundo pós-carne provavelmente cairia para cerca de 7 ou 8 bilhões. A tendência de fazendeiros venderem suas terras para incorporadores e outros aceleraria rapidamente.
Em outras palavras, haveria menos alimentos disponíveis para o mundo comer. Além disso, a monocultura de grãos e leguminosas, que é o que aconteceria se a pecuária fosse abandonada e o mundo dependesse exclusivamente de alimentos vegetais para sua alimentação, esgotaria rapidamente o solo e exigiria o uso pesado de fertilizantes artificiais, uma tonelada dos quais requer dez toneladas de petróleo bruto para ser produzida.
Quanto ao impacto em nosso meio ambiente, um olhar mais atento revela o grande dano que a agricultura exclusiva e em massa causaria. O pesquisador e produtor de laticínios orgânicos britânico Mark Purdey sabiamente aponta que se “os sistemas agrícolas veganos ganhassem uma posição no solo, então o uso de agroquímicos, a erosão do solo, as plantações comerciais, as paisagens de pradaria e a saúde precária aumentariam.”
Desde os tempos antigos, o fator mais destrutivo na degradação do meio ambiente tem sido a agricultura de monocultura. A produção de trigo na antiga Suméria transformou planícies outrora férteis em salinas que permanecem estéreis 5.000 anos depois. Além de esgotar o solo e as fontes de água, a agricultura de monocultura também produz danos ambientais ao alterar o delicado equilíbrio dos ecossistemas naturais. A produção mundial de arroz em 1993, por exemplo, causou 155 milhões de casos de malária ao fornecer criadouros para mosquitos nos arrozais. O contato humano com patos nos mesmos arrozais resultou em 500 milhões de casos de gripe durante o mesmo ano.
Há pouca dúvida, porém, de que os métodos de agricultura comercial, sejam de plantas ou animais, produzem danos ao meio ambiente. Com o uso pesado de agroquímicos, pesticidas, fertilizantes artificiais, hormônios, esteroides e antibióticos comuns na agricultura moderna, uma maneira melhor de integrar a criação de animais com a agricultura precisa ser encontrada. Uma possível solução pode ser um retorno à “agricultura mista”, descrita abaixo.
O consumidor educado e o fazendeiro esclarecido juntos podem trazer um retorno da fazenda mista, onde o cultivo de frutas, vegetais e grãos é combinado com a criação de gado e aves de uma maneira que seja eficiente, econômica e ecologicamente correta. Por exemplo, galinhas correndo livremente em áreas de jardim comem pragas de insetos, enquanto fornecem ovos de alta qualidade; ovelhas pastando em pomares evitam a necessidade de herbicidas; e vacas pastando em florestas e outras áreas marginais fornecem leite rico e puro, tornando essas terras economicamente viáveis para o fazendeiro. Não é o cultivo de animais que leva à fome e à inanição, mas práticas agrícolas imprudentes e sistemas de distribuição monopolistas.
A “fazenda mista” também é mais saudável para o solo, que produzirá mais colheitas se for gerida de acordo com as diretrizes tradicionais. Mark Purdey apontou com precisão que um campo de cultivo em uma fazenda mista produzirá até cinco colheitas por ano, enquanto uma “monocultivada” produzirá apenas uma ou duas . Qual fazenda está produzindo mais alimentos para os povos do mundo? Purdey resume bem os horrores ecológicos da “agricultura em bateria” e aponta para soluções futuras ao dizer:
Nossos estabelecimentos agrícolas poderiam muito bem proibir os fazendeiros obcecados por negócios que administram unidades intensivas de criação de gado, sistemas de baterias e burocracias de hambúrguer de carne bovina; com todos os seus desperdícios, crueldade deplorável, sistemas de chorume anti-ozônio; imunotoxicidade induzida por drogas/produtos químicos resultando em BSE [veja o mito nº 13] e salmonela, erradicação da floresta tropical, etc. Nossa direção futura deve atingir o meio termo feliz e saudável de fazendas mistas, ressuscitando o antigo sistema extensivo tradicional como uma estrutura básica e, em seguida, reforçando a produtividade para as demandas atuais, incorporando uma aplicação mais atualizada da ciência biológica nos sistemas agrícolas.
Não parece, então, que a pecuária, quando praticada corretamente, danifique o meio ambiente. Nem parece que o vegetarianismo mundial ou depender exclusivamente da agricultura para suprir o mundo com alimentos sejam ideias viáveis ou ecologicamente sábias.
MITO Nº 2:
A vitamina B12 pode ser obtida de fontes vegetais.
De todos os mitos, este é talvez o mais perigoso. Enquanto os lacto e lacto-ovovegetarianos têm fontes de vitamina B 12 em suas dietas (de laticínios e ovos), os veganos (vegetarianos totais) não têm. Os veganos que não suplementam sua dieta com vitamina B 12 acabarão tendo anemia (uma condição fatal), bem como danos graves ao sistema nervoso e digestivo; a maioria, se não todos, os veganos têm metabolismo de B 12 prejudicado e todos os estudos de grupos veganos demonstraram baixas concentrações de vitamina B 12 na maioria dos indivíduos . Vários estudos foram feitos documentando deficiências de B 12 em crianças veganas, frequentemente com consequências terríveis . Além disso, são feitas alegações na literatura vegana e vegetariana de que a B 12 está presente em certas algas, tempeh (um produto fermentado de soja) e levedura de cerveja. Todas elas são falsas, pois a vitamina B 12 só é encontrada em alimentos de origem animal. As leveduras de cerveja e nutricionais não contêm B 12 naturalmente; elas são sempre fortificadas de uma fonte externa.
Não há B 12 real em fontes vegetais, mas análogos de B 12 – eles são semelhantes ao verdadeiro B 12 , mas não exatamente iguais e por isso não são biodisponíveis . Deve-se notar aqui que esses análogos de B 12 podem prejudicar a absorção da verdadeira vitamina B 12 no corpo devido à absorção competitiva, colocando veganos e vegetarianos que consomem muita soja, algas e leveduras em maior risco de deficiência .
Algumas autoridades vegetarianas afirmam que a B 12 é produzida por certas bactérias fermentadoras no intestino inferior. Isso pode ser verdade, mas está em uma forma inutilizável pelo corpo. A B 12 requer fator intrínseco do estômago para absorção adequada no íleo. Como o produto bacteriano não tem fator intrínseco ligado a ele, ele não pode ser absorvido.
É verdade que os veganos hindus que vivem em certas partes da Índia não sofrem de deficiência de vitamina B 12. Isso levou alguns a concluir que os alimentos vegetais fornecem essa vitamina. Essa conclusão, no entanto, é errônea, pois muitos pequenos insetos, suas fezes, ovos, larvas e/ou resíduos, são deixados nos alimentos vegetais que essas pessoas consomem, devido à não utilização de pesticidas e métodos de limpeza ineficientes. É assim que essas pessoas obtêm sua vitamina B 12. Essa alegação é confirmada pelo fato de que quando os hindus indianos veganos migraram para a Inglaterra, eles contraíram anemia megaloblástica em poucos anos. Na Inglaterra, o suprimento de alimentos é mais limpo, e os resíduos de insetos são completamente removidos dos alimentos vegetais.
As únicas fontes confiáveis e absorvíveis de vitamina B 12 são produtos animais, especialmente vísceras e ovos . Embora presentes em quantidades menores do que carne e ovos, os laticínios contêm B 12 . Os veganos, portanto, devem considerar adicionar laticínios em suas dietas. Se os laticínios não puderem ser tolerados, os ovos, de preferência de galinhas caipiras, são uma necessidade virtual.
Que a vitamina B12 só pode ser obtida de alimentos de origem animal é um dos argumentos mais fortes contra o veganismo ser uma forma “natural” de alimentação humana. Hoje, os veganos podem evitar a anemia tomando vitaminas suplementares ou alimentos fortificados. Se essas mesmas pessoas tivessem vivido apenas algumas décadas atrás, quando esses produtos não estavam disponíveis, elas teriam morrido.
MITO Nº 3:
Nossas necessidades de vitamina D podem ser supridas pela luz solar.
Embora não seja realmente um mito vegetariano em si, acredita-se amplamente que as necessidades de vitamina D de uma pessoa podem ser atendidas simplesmente expondo a pele aos raios solares por 15-20 minutos algumas vezes por semana. Preocupações sobre deficiências de vitamina D em vegetarianos e veganos sempre existem, pois esse nutriente, em sua forma totalmente complexa, é encontrado apenas em gorduras animais , que os veganos não consomem, e os vegetarianos mais moderados consomem apenas em quantidades limitadas devido às suas dietas sem carne.
É verdade que um número limitado de alimentos vegetais, como alfafa, sementes de girassol e abacate, contêm a forma vegetal da vitamina D (ergocalciferol ou vitamina D2). Embora a D2 possa ser usada para prevenir e tratar a doença da deficiência de vitamina D, raquitismo, em humanos, é questionável, no entanto, se essa forma é tão eficaz quanto a vitamina D3 derivada de animais (colecalciferol). Alguns estudos mostraram que a D2
não é utilizada tão bem quanto a D3 em animais (19) e os clínicos relataram resultados decepcionantes usando vitamina D2 para tratar condições relacionadas à vitamina D .
Embora a vitamina D possa ser criada por nossos corpos pela ação da luz solar em nossa pele, é muito difícil obter uma quantidade ideal de vitamina D por uma breve incursão ao sol. Existem três faixas ultravioleta de radiação que vêm da luz solar chamadas A, B e C. Somente a forma “B” é capaz de catalisar a conversão de colesterol em vitamina D em nossos corpos e os raios UV-B estão presentes apenas em certos momentos do dia, em certas latitudes e em certas épocas do ano . Além disso, dependendo da cor da pele, obter 200-400 UI de vitamina D do sol pode levar até duas horas inteiras de exposição contínua ao sol . Um vegano de pele escura, portanto, achará impossível obter a ingestão ideal de vitamina D ao se expor ao sol por 20 minutos algumas vezes por semana, mesmo que a exposição ao sol ocorra durante aqueles momentos limitados do dia e do ano em que os raios UV-B estão disponíveis.
A RDA atual para vitamina D é de 400 UI, mas a pesquisa seminal do Dr. Weston Price sobre dietas saudáveis de pessoas adultas nativas mostrou que sua ingestão diária de vitamina D (de alimentos de origem animal) era cerca de 10 vezes essa quantidade, ou 4.000 UI (24). Consequentemente, o Dr. Price deu grande ênfase à vitamina D na dieta. Sem vitamina D, por exemplo, é impossível utilizar minerais como cálcio, fósforo e magnésio. Pesquisas recentes confirmaram as recomendações mais altas do Dr. Price para vitamina D para adultos.
Como raquitismo e/ou baixos níveis de vitamina D foram bem documentados em muitos vegetarianos e veganos , como gorduras animais são ausentes ou deficientes em dietas vegetarianas (assim como aquelas do público ocidental em geral que rotineiramente tenta cortar sua ingestão de gordura animal), como a luz solar é apenas uma fonte de vitamina D em certos momentos e em certas latitudes, e como as recomendações dietéticas atuais para vitamina D são muito baixas, isso enfatiza a necessidade de ter fontes confiáveis e abundantes desse nutriente em nossas dietas diárias. Boas fontes incluem óleo de fígado de bacalhau, banha de porcos que foram expostos à luz solar, camarão, salmão selvagem, sardinhas, manteiga, laticínios integrais e ovos de galinhas alimentadas adequadamente.
MITO Nº 4:
As necessidades de vitamina A do corpo podem ser obtidas inteiramente de alimentos vegetais.
A verdadeira vitamina A, ou retinol e seus ésteres associados, é encontrada apenas em gorduras animais e órgãos como o fígado (27). As plantas contêm betacaroteno, uma substância que o corpo pode converter em vitamina A se certas condições estiverem presentes (veja abaixo). O betacaroteno, no entanto, não é vitamina A. É típico para veganos e vegetarianos (assim como para a maioria dos escritores de nutrição populares) dizer que alimentos vegetais como cenouras e espinafre contêm vitamina A e que o betacaroteno é tão bom quanto a vitamina A. Essas coisas não são verdadeiras, embora o betacaroteno seja um fator nutricional importante para os humanos.
A conversão de caroteno em vitamina A nos intestinos só pode ocorrer na presença de sais biliares. Isso significa que a gordura deve ser ingerida com os carotenos para estimular a secreção biliar. Além disso, bebês e pessoas com hipotireoidismo, problemas de vesícula biliar ou diabetes (no total, uma parcela significativa da população) não conseguem fazer a conversão ou a fazem muito mal. Por fim, a conversão do corpo de caroteno em vitamina A não é muito eficiente: são necessárias cerca de 6 unidades de caroteno para produzir uma unidade de vitamina A. O que isso significa é que uma batata-doce (contendo cerca de 25.000 unidades de betacaroteno) só se converterá em cerca de 4.000 unidades de vitamina A (assumindo que você a comeu com gordura, não é diabético, não é um bebê e não tem problemas de tireoide ou vesícula biliar)
Depender de fontes vegetais para vitamina A, então, não é uma ideia muito sensata. Isso fornece mais um motivo para incluir alimentos e gorduras animais em nossas dietas. Manteiga e laticínios integrais, especialmente de vacas alimentadas com pasto, são boas fontes de vitamina A, assim como óleo de fígado de bacalhau. A vitamina A é muito importante em nossas dietas, pois permite que o corpo use proteínas e minerais, garante uma visão adequada, melhora o sistema imunológico, permite a reprodução e combate infecções . Assim como com a vitamina D, o Dr. Price descobriu que as dietas de povos indígenas saudáveis forneciam quantidades substanciais de vitamina A, enfatizando novamente a grande necessidade que os humanos têm desse nutriente para manter a saúde ideal agora e para as gerações futuras.
MITO Nº 5:
Comer carne causa osteoporose, doença renal, doença cardíaca e câncer.
Muitas vezes, veganos e vegetarianos tentam assustar as pessoas para que evitem alimentos e gorduras de origem animal, alegando que as dietas vegetarianas oferecem proteção contra certas doenças crônicas como as listadas acima. Tais alegações, no entanto, são difíceis de conciliar com fatos históricos e antropológicos. Todas as doenças mencionadas são principalmente ocorrências do século XX, mas as pessoas têm comido carne e gordura animal por muitos milhares de anos. Além disso, como a pesquisa do Dr. Price mostrou, havia/há vários povos nativos ao redor do mundo (os Innuit, Maasai, Suíços, etc.) cujas dietas tradicionais eram/são muito ricas em produtos de origem animal, mas que, no entanto, não sofriam/não sofrem das doenças acima mencionadas (30). Os estudos independentes do Dr. George Mann sobre os Maasai, feitos muitos anos depois do Dr. Price, confirmaram o fato de que os Maasai, apesar de serem quase exclusivamente comedores de carne, tinham pouca ou nenhuma incidência de doenças cardíacas ou outras doenças crônicas . Isso prova que outros fatores além dos alimentos de origem animal estão em ação para causar essas doenças.
Vários estudos supostamente mostraram que o consumo de carne é a causa de várias doenças, mas tais estudos, avaliados honestamente, não mostram nada do que a discussão a seguir mostrará.
Osteoporose
A pesquisa da Dra. Herta Spencer sobre ingestão de proteína e perda óssea mostrou claramente que o consumo de proteína na forma de carne de verdade não tem impacto na densidade óssea. Estudos que supostamente provaram que o consumo excessivo de proteína equivalia a mais perda óssea não foram feitos com carne de verdade, mas com proteínas fracionadas em pó e aminoácidos isolados . Estudos recentes também mostraram que o aumento da ingestão de proteína animal contribui para uma densidade óssea mais forte em homens e mulheres . Alguns estudos recentes sobre dietas veganas e vegetarianas, no entanto, mostraram que elas predispõem as mulheres à osteoporose.
Doença renal
Embora dietas com restrição de proteína sejam úteis para pessoas com doença renal, não há provas de que comer carne a cause . Os vegetarianos também costumam alegar que a proteína animal causa condições excessivamente ácidas no sangue, resultando na lixiviação de cálcio dos ossos e, portanto, uma tendência maior de formar pedras nos rins. Essa opinião é falsa, no entanto. Teoricamente, o enxofre e o fósforo na carne podem formar um ácido quando colocados na água, mas isso não significa que é isso que acontece no corpo. Na verdade, a carne contém proteínas completas e vitamina D (se a pele e a gordura forem comidas), ambas as quais ajudam a manter o equilíbrio do pH na corrente sanguínea. Além disso, se alguém come uma dieta que inclui magnésio e vitamina B6 suficientes e restringe açúcares refinados, tem pouco a temer de pedras nos rins, quer coma carne ou não . Alimentos de origem animal como carne bovina, suína, peixe e cordeiro são boas fontes de magnésio e B6, como qualquer tabela de alimentos/nutrientes mostrará.
Doença cardíaca
A crença de que a proteína animal contribui para doenças cardíacas é popular e não tem fundamento na ciência nutricional. Fora de estudos questionáveis, há poucos dados para apoiar a ideia de que comer carne leva a doenças cardíacas. Por exemplo, os franceses têm um dos maiores consumos per capita de carne, mas têm baixas taxas de doenças cardíacas. Na Grécia, o consumo de carne é maior do que a média, mas as taxas de doenças cardíacas também são baixas. Finalmente, na Espanha, um aumento no consumo de carne (em conjunto com uma redução no consumo de açúcar e alto teor de carboidratos) levou a uma diminuição nas doenças cardíacas.
Câncer
A crença de que a carne, em particular a carne vermelha, contribui para o câncer é, assim como a doença cardíaca, uma ideia popular que não é apoiada pelos fatos. Embora seja verdade que alguns estudos tenham mostrado uma conexão entre o consumo de carne e alguns tipos de câncer (38), é importante analisar os estudos cuidadosamente para determinar que tipo de carne está sendo discutido, bem como os métodos de preparação usados. Como temos apenas uma palavra para “carne” em inglês, muitas vezes é difícil saber qual “carne” está em discussão em um estudo, a menos que os autores do estudo digam isso especificamente.
O estudo que deu início à teoria carne=câncer foi feito pelo Dr. Ernst Wynder na década de 1970. Wynder alegou que havia uma conexão causal direta entre a ingestão de gordura animal e a incidência de câncer de cólon (39). Na verdade, seus dados sobre “gorduras animais” eram realmente sobre gorduras vegetais (40). Em outras palavras, a teoria carne=câncer é baseada em um estudo falso.
Se alguém olhar atentamente para a pesquisa, no entanto, verá rapidamente que são as carnes processadas, como frios e salsichas, que geralmente são implicadas na causa do câncer (41), e não a carne em si. Além disso, os métodos de cozimento parecem desempenhar um papel em se uma carne se torna cancerígena ou não (42). Em outras palavras, são os produtos químicos adicionados à carne e o método de cozimento escolhido que estão em falta, e não a carne em si.
No final, embora às vezes seja encontrada uma conexão entre carne e câncer, o mecanismo real de como isso acontece tem iludido os cientistas (43). Isso significa que é provável que outros fatores além da carne estejam desempenhando papéis em alguns casos de câncer. Lembre-se: estudos de povos tradicionais carnívoros mostram que eles têm muito pouca incidência de câncer. Isso demonstra que outros fatores estão em ação quando o câncer aparece em uma pessoa moderna carnívora. Não é cientificamente justo destacar um fator dietético para colocar a culpa, enquanto ignora outros candidatos mais prováveis.
Deve-se notar aqui que os Adventistas do Sétimo Dia são frequentemente estudados em análises populacionais para provar que uma dieta vegetariana é mais saudável e está associada a um menor risco de câncer (mas veja um parágrafo posterior nesta seção). Embora seja verdade que a maioria dos membros desta denominação cristã não comem carne, eles também não fumam ou bebem álcool, café ou chá, todos os quais são fatores prováveis na promoção do câncer .
Os mórmons são um grupo religioso frequentemente negligenciado em estudos vegetarianos. Embora sua Igreja exija moderação, os mórmons não se abstêm de carne. Assim como os adventistas, os mórmons também evitam tabaco, álcool e cafeína. Apesar de serem comedores de carne, um estudo de mórmons de Utah mostrou que eles tinham uma taxa 22% menor de câncer em geral e uma mortalidade 34% menor de câncer de cólon do que a média dos EUA . Um estudo de porto-riquenhos, que comem grandes quantidades de carne de porco gordurosa, revelou, no entanto, taxas muito baixas de câncer de cólon e mama (46). Resultados semelhantes podem ser aduzidos para demonstrar que o consumo de carne e gordura animal não se correlaciona com o câncer . Obviamente, outros fatores estão em ação.
Geralmente é alegado que vegetarianos têm taxas de câncer mais baixas do que comedores de carne, mas um estudo de 1994 de vegetarianos adventistas do sétimo dia da Califórnia mostrou que, embora eles tivessem taxas mais baixas para alguns tipos de câncer (por exemplo, mama e pulmão), eles tinham taxas mais altas para vários outros (doença de Hodgkin, melanoma maligno, cérebro, pele, útero, próstata, endométrio, cervical e ovariano), alguns de forma bastante significativa. Nesse estudo, os autores realmente admitiram que:
O consumo de carne, no entanto, não foi associado a um risco maior [de câncer].
E isso,
Não foi observada associação significativa entre câncer de mama e alto consumo de gorduras animais ou produtos de origem animal em geral.
Além disso, costuma-se afirmar que uma dieta rica em alimentos vegetais, como grãos integrais e leguminosas, reduzirá os riscos de câncer, mas pesquisas que remontam ao século passado demonstram que dietas baseadas em carboidratos são os principais causadores do câncer, e não dietas baseadas em alimentos de origem animal minimamente processados .
A grande mídia de saúde e vegetariana fez um trabalho tão eficaz de “detonar a carne bovina” que a maioria das pessoas acha que não há nada saudável na carne, especialmente na carne vermelha. Na realidade, no entanto, alimentos de carne animal como carne bovina e cordeiro são excelentes fontes de uma variedade de nutrientes, como qualquer tabela de alimentos/nutrientes mostrará. Nutrientes como vitaminas A, D, vários do complexo B, ácidos graxos essenciais (em pequenas quantidades), magnésio, zinco, fósforo, potássio, ferro, taurina e selênio são abundantes na carne bovina, cordeiro, porco, peixes e crustáceos e aves. Fatores nutricionais como coenzima Q 10 , carnitina e ácido alfa-lipóico também estão presentes. Alguns desses nutrientes são encontrados apenas em alimentos de origem animal – as plantas não os fornecem.
Mito nº 6:
Gorduras saturadas e colesterol alimentar causam doenças cardíacas, aterosclerose e/ou câncer, e dietas com baixo teor de gordura e colesterol são mais saudáveis para as pessoas.
Este também não é um mito vegetariano específico. No entanto, as pessoas são frequentemente incentivadas a adotar uma dieta vegetariana ou vegana porque acredita-se que tais dietas oferecem proteção contra doenças cardíacas e câncer, já que são mais baixas ou carentes de alimentos e gorduras animais.
Embora seja comumente acreditado que gorduras saturadas e colesterol dietético “obstruem artérias” e causam doenças cardíacas, tais ideias foram demonstradas como falsas por cientistas como Linus Pauling, Russell Smith, George Mann, John Yudkin, Abram Hoffer, Mary Enig, Uffe Ravnskov e outros pesquisadores proeminentes . Pelo contrário, estudos mostraram que a placa arterial é composta principalmente de gorduras insaturadas, particularmente as poliinsaturadas, e não de gordura saturada de animais, palma ou coco .
Ácidos graxos trans, ao contrário de gorduras saturadas, foram mostrados por pesquisadores como Enig, Mann e Fred Kummerow como fatores causais na aterosclerose acelerada, doença cardíaca coronária, câncer e outras doenças . Ácidos graxos trans são encontrados em alimentos modernos como margarina e gordura vegetal e alimentos feitos com eles. Enig e seus colegas também mostraram que a ingestão excessiva de ácidos graxos poliinsaturados ômega-6 de óleos vegetais refinados também é um grande culpado por trás do câncer e doenças cardíacas, não gorduras animais.
Um estudo recente de milhares de mulheres suecas apoiou as conclusões e dados de Enig, e não mostrou correlação entre o consumo de gordura saturada e o aumento do risco de câncer de mama. No entanto, o estudo mostrou, assim como o trabalho de Enig, uma forte ligação entre a ingestão de óleo vegetal e maiores taxas de câncer de mama .
Os principais estudos populacionais que supostamente provam a teoria de que gorduras animais e colesterol causam doenças cardíacas, na verdade, não o fazem após uma inspeção mais detalhada. O Framingham Heart Study é frequentemente citado como prova de que o colesterol dietético e a ingestão de gordura saturada causam doenças cardíacas e problemas de saúde. Envolvendo cerca de 6.000 pessoas, o estudo comparou dois grupos ao longo de vários anos em intervalos de cinco anos. Um grupo consumiu pouco colesterol e gordura saturada, enquanto o outro consumiu grandes quantidades. Surpreendentemente, o Dr. William Castelli, diretor do estudo, disse:
Em Framingham, Massachusetts, quanto mais gordura saturada alguém comia, mais colesterol alguém comia, mais calorias alguém comia, menor era o colesterol sérico da pessoa… descobrimos que as pessoas que comiam mais colesterol, comiam mais gordura saturada, [e] comiam mais calorias, pesavam menos e eram as mais ativas fisicamente.
Os dados de Framingham mostraram que os indivíduos que tinham níveis mais altos de colesterol e pesavam mais tinham uma chance ligeiramente maior de doença cardíaca coronária. Mas o ganho de peso e os níveis de colesterol sérico tiveram uma correlação inversa com a ingestão de gordura e colesterol na dieta. Em outras palavras, não houve correlação alguma .
Em uma linha similar, o US Multiple Risk Factor Intervention Trial, patrocinado pelo National Heart and Lung Institute, comparou as taxas de mortalidade e hábitos alimentares de mais de 12.000 homens. Aqueles que comeram menos gordura saturada e colesterol mostraram uma taxa ligeiramente reduzida de doenças cardíacas, mas tiveram uma taxa de mortalidade geral muito maior do que os outros homens no estudo .
Dietas com baixo teor de gordura/colesterol, portanto, não são mais saudáveis para as pessoas. Estudos têm mostrado repetidamente que tais dietas estão associadas à depressão, câncer, problemas psicológicos, fadiga, violência e suicídio . Mulheres com colesterol sérico mais baixo vivem vidas mais curtas do que mulheres com níveis mais altos . Coisas semelhantes foram encontradas em homens .
Crianças em dietas de baixo teor de gordura e/ou veganas podem sofrer de problemas de crescimento, falha de desenvolvimento e dificuldades de aprendizagem . Apesar disso, fontes do Dr. Benjamin Spock à American Heart Association recomendam dietas de baixo teor de gordura para crianças! Só podemos lamentar o destino desses jovens infelizes que serão criados por pais desavisados, levados por tal desinformação genocida.
Existem muitos benefícios para a saúde nas gorduras saturadas, dependendo da gordura em questão. O óleo de coco, por exemplo, é rico em ácido láurico, uma potente substância antifúngica e antimicrobiana. O coco também contém quantidades apreciáveis de ácido caprílico, também um antifúngico eficaz . A manteiga de vacas caipiras é rica em minerais vestigiais, especialmente selênio, bem como todas as vitaminas lipossolúveis e ácidos graxos benéficos que protegem contra o câncer e infecções fúngicas .
Na verdade, o corpo precisa de gorduras saturadas para utilizar adequadamente os ácidos graxos essenciais . As gorduras saturadas também diminuem os níveis sanguíneos da lipoproteína que danifica as artérias (a) ; são necessárias para a utilização adequada do cálcio nos ossos ; estimulam o sistema imunológico ; são o alimento preferido para o coração e outros órgãos vitais ; e, junto com o colesterol, adicionam estabilidade estrutural à célula e à parede intestinal . Elas são excelentes para cozinhar, pois são quimicamente estáveis e não se decompõem sob o calor, ao contrário dos óleos vegetais poli-insaturados. Omiti-las da dieta, então, é desaconselhável.
Com relação à aterosclerose, sempre se afirma que vegetarianos têm taxas muito menores dessa condição do que comedores de carne. O Projeto Internacional de Aterosclerose de 1968, no entanto, que examinou mais de 20.000 cadáveres de vários países, concluiu que vegetarianos tinham tanta aterosclerose quanto comedores de carne . Outros estudos populacionais revelaram dados semelhantes. Isso ocorre porque a aterosclerose não tem relação com a dieta; é uma consequência do envelhecimento. Há coisas que podem acelerar o processo aterosclerótico, como danos excessivos de radicais livres nas artérias devido à depleção de antioxidantes (causados por coisas como tabagismo, dieta ruim, excesso de ácidos graxos poliinsaturados na dieta, várias deficiências nutricionais, medicamentos, etc.), mas isso deve ser distinguido das estrias de gordura e endurecimento das artérias que ocorrem em todas as pessoas ao longo do tempo.
Também não parece que dietas vegetarianas protegem contra doenças cardíacas. Um estudo sobre veganos em 1970 mostrou que mulheres veganas tinham maiores taxas de morte por doenças cardíacas do que mulheres não veganas . Um estudo recente mostrou que os indianos, apesar de serem vegetarianos, têm taxas muito altas de doença arterial coronária . Dietas ricas em carboidratos/baixas em gordura (que é o que são as dietas vegetarianas) também podem colocar alguém em maior risco de doenças cardíacas, diabetes e câncer devido aos seus efeitos hiperinsulêmicos no corpo . Estudos recentes também mostraram que vegetarianos têm níveis mais altos de homocisteína no sangue . A homocisteína é uma causa conhecida de doenças cardíacas. Por fim, dietas com baixo teor de gordura/colesterol, geralmente favorecidas para prevenir ou tratar doenças cardíacas, não fazem nenhuma das duas coisas e podem, na verdade, aumentar certos fatores de risco para essa condição .
Estudos que concluem que vegetarianos têm menor risco de doença cardíaca são tipicamente baseados em marcadores falsos de menor ingestão de gordura saturada, menores níveis de colesterol sérico e proporções HDL/LDL. Como vegetarianos tendem a comer menos gordura saturada e geralmente têm menores níveis de colesterol sérico, conclui-se que eles têm menor risco de doença cardíaca. Uma vez que se percebe que essas medições não são preditores precisos de propensão a doença cardíaca, no entanto, a suposta proteção do vegetarianismo derrete .
Deve-se sempre lembrar que uma série de coisas influenciam uma pessoa a ter doença cardíaca ou câncer. Em vez de focar nas questões falsas de gordura saturada, colesterol dietético e consumo de carne, as pessoas deveriam prestar mais atenção a outros fatores mais prováveis.
Seriam ácidos graxos trans, ingestão excessiva de gordura poliinsaturada, ingestão excessiva de açúcar, ingestão excessiva de carboidratos, tabagismo, certas deficiências de vitaminas e minerais e obesidade. Essas coisas estavam todas conspicuamente ausentes nos povos tradicionais saudáveis que o Dr. Price estudou.
Mito nº 7:
Vegetarianos vivem mais e têm mais energia e resistência do que carnívoros.
Um guia vegetariano publicado na Grã-Bretanha fez a seguinte afirmação:
Você e seus filhos não precisam comer carne para permanecerem saudáveis. Na verdade, os vegetarianos afirmam que estão entre as pessoas mais saudáveis do mundo, e podem esperar viver nove anos a mais do que os carnívoros (isso geralmente ocorre porque doenças cardíacas e circulatórias são mais raras). Hoje em dia, quase metade da população da Grã-Bretanha está tentando evitar carne, de acordo com uma pesquisa da Food Research Association em janeiro de 1990.
Ao comentar essa afirmação de vida útil prolongada, o autor Craig Fitzroy astutamente aponta que:
A “vantagem de nove anos” é uma evidência anedótica frequentemente repetida, mas invariavelmente sem fonte, para o vegetarianismo. Mas qualquer um que acredite que, ao esnobar o assado de domingo da mãe, estará adicionando uma década aos seus anos no planeta está quase certamente se entregando a um pouco de pensamento positivo.
E é isso que a maioria das alegações de aumento da longevidade em vegetarianos são: anedóticas. Não há provas de que uma dieta vegetariana saudável, quando comparada a uma dieta onívora saudável, resultará em uma vida mais longa. Além disso, pessoas que escolhem um estilo de vida vegetariano geralmente também escolhem não fumar, fazer exercícios, em suma, viver um estilo de vida mais saudável. Essas coisas também influenciam na longevidade de uma pessoa.
Na literatura científica, há surpreendentemente poucos estudos feitos sobre a longevidade vegetariana. Russell Smith, PhD, em seu estudo de revisão massivo sobre doenças cardíacas, mostrou que, à medida que o consumo de produtos de origem animal aumentava entre alguns grupos de estudo, as taxas de mortalidade na verdade diminuíam! Tais resultados não foram obtidos entre sujeitos vegetarianos. Por exemplo, em um estudo publicado por Burr e Sweetnam em 1982, a análise de dados de mortalidade revelou que, embora os vegetarianos tivessem uma taxa ligeiramente (0,11%) menor de doenças cardíacas do que os não vegetarianos, a taxa de mortalidade por todas as causas era muito maior para vegetarianos.
Apesar das alegações de que estudos mostraram que o consumo de carne aumentou o risco de doenças cardíacas e encurtou vidas, os autores desses estudos na verdade descobriram o oposto. Por exemplo, em uma análise de 1984 de um estudo de 1978 de adventistas do sétimo dia vegetarianos, HA Kahn concluiu,
Embora os nossos resultados acrescentem alguns factos substanciais à questão da dieta-doença, reconhecemos quão distantes estão de estabelecer, por exemplo, que os homens que comem carne frequentemente ou as mulheres que raramente comem salada estão, por conseguinte, a encurtar as suas vidas.
Uma conclusão semelhante foi alcançada por DA Snowden . Apesar dessas admissões surpreendentes, os estudos concluíram exatamente o oposto e instaram as pessoas a reduzir alimentos de origem animal de suas dietas.
Além disso, ambos os estudos descartaram certos dados dietéticos que claramente não mostraram nenhuma conexão entre ovos, queijo, leite integral e gordura ligada à carne (todos alimentos ricos em gordura e colesterol) e doenças cardíacas. O Dr. Smith comentou,
Na verdade, o estudo de Kahn [e Snowden] é mais um exemplo de resultados negativos que são manipulados e mal interpretados para apoiar as afirmações politicamente corretas de que os vegetarianos vivem mais tempo.
Geralmente é afirmado que os povos carnívoros têm uma vida curta, mas os aborígenes da Austrália, que tradicionalmente comem uma dieta rica em produtos de origem animal, são conhecidos por sua longevidade (pelo menos antes da colonização pelos europeus). Dentro da sociedade aborígene, há uma casta especial de idosos . Obviamente, se não existissem idosos, tal grupo não teria existido. Em seu livro Nutrition and Physical Degeneration, o Dr. Price tem inúmeras fotografias de povos nativos idosos de todo o mundo. Exploradores como Vilhjalmur Stefansson relataram grande longevidade entre os Innuit (novamente, antes da colonização).
Similarmente, os russos das montanhas do Cáucaso vivem até idades avançadas com uma dieta de carne de porco gordurosa e produtos de leite cru integral. Os Hunzas, também conhecidos por sua saúde robusta e longevidade, comem porções substanciais de leite de cabra, que tem um teor de gordura saturada maior do que o leite de vaca . Em contraste, os hindus, em grande parte vegetarianos, do sul da Índia têm a menor expectativa de vida do mundo, em parte por causa da falta de comida, mas também por causa de uma distinta falta de proteína animal em suas dietas . Os comentários de H. Leon Abrams são instrutivos aqui:
Os vegetarianos frequentemente sustentam que uma dieta de carne e gordura animal leva à morte prematura. Dados antropológicos de sociedades primitivas não apoiam tais alegações.
Com relação aos níveis de resistência e energia, o Dr. Price viajou pelo mundo nas décadas de 1920 e 1930, investigando dietas nativas. Sem exceção, ele encontrou uma forte correlação entre dietas ricas em gorduras animais, saúde robusta e habilidade atlética. Alimentos especiais para atletas suíços, por exemplo, incluíam tigelas de creme fresco e cru. Na África, o Dr. Price descobriu que grupos cujas dietas eram ricas em carnes e peixes gordurosos, e vísceras como fígado, consistentemente levavam os prêmios em competições atléticas, e que tribos carnívoras sempre dominavam tribos cujas dietas eram amplamente vegetarianas.
É popular na nutrição esportiva recomendar “carb loading” para atletas para aumentar seus níveis de resistência. Mas estudos recentes feitos em Nova York e África do Sul mostram que o oposto é verdadeiro: atletas que “carb load” tinham significativamente menos resistência do que aqueles que “fat load” antes de eventos atléticos .
Mito nº 8:
A dieta do “homem das cavernas” era de baixa gordura e/ou vegetariana. Os humanos evoluíram como vegetarianos.
Nossos ancestrais paleolíticos eram caçadores-coletores, e três escolas de pensamento se desenvolveram sobre como era sua dieta. Um grupo defende uma dieta rica em gordura e baseada em animais, suplementada com frutas da estação, bagas, nozes, vegetais de raiz e gramíneas selvagens. O segundo argumenta que os povos indígenas consumiam carnes magras variadas e grandes quantidades de alimentos vegetais. O terceiro argumenta que nossos ancestrais humanos evoluíram como vegetarianos.
A abordagem da dieta paleolítica “magra” foi defendida de forma bastante voraz pelos Drs. Loren Cordain e Boyd Eaton em várias publicações populares e profissionais (91). Cordain e Eaton acreditam na Hipótese Lipídica da doença cardíaca – a crença (desmascarada no mito número seis, acima) de que a gordura saturada e o colesterol alimentar contribuem para a doença cardíaca. Por causa disso, e do fato de que os povos paleolíticos ou seus equivalentes modernos não sofriam/não sofrem de doença cardíaca, Cordain e Eaton defendem a teoria de que os povos paleolíticos consumiam a maior parte de suas calorias de gordura de fontes monoinsaturadas e poliinsaturadas e não de gorduras saturadas. Acreditando que as gorduras saturadas são perigosas para nossas artérias, Cordain e Eaton seguem o pensamento nutricional atual e encorajam os povos modernos a comer uma dieta como a de nossos ancestrais. Essa dieta, eles acreditam, era rica em carnes magras e uma variedade de vegetais, mas era pobre em gordura saturada. As evidências que eles produzem para apoiar esta teoria são, no entanto, muito seletivas e enganosas. As gorduras saturadas não causam doenças cardíacas, como foi demonstrado acima, e nossos ancestrais paleolíticos comiam bastante gordura saturada de uma variedade de fontes vegetais e animais.
De fontes confiáveis, aprendemos que os humanos pré-históricos do continente norte-americano comiam animais como mamute, camelo, preguiça, bisão, carneiro-da-montanha, antílope americano, castor, alce, veado-mula e lhama . “Mamute, preguiça, carneiro-da-montanha, bisão e castor são animais gordurosos no sentido moderno, pois têm uma espessa camada de gordura subcutânea, assim como as muitas espécies de urso e porco selvagem cujos restos mortais foram encontrados em sítios paleolíticos em todo o mundo.” A análise de muitos tipos de gordura em animais de caça como antílope, bisão, caribu, cão, alce, alce, foca e carneiro-da-montanha mostra que eles são ricos em saturados e monoinsaturados, mas relativamente baixos em poliinsaturados.
Além disso, embora búfalos e animais de caça possam ter carnes musculares magras e não marmorizadas, é um erro supor que apenas essas partes eram comidas por grupos de caçadores-coletores como os nativos americanos, que frequentemente caçavam animais seletivamente por sua gordura e órgãos adiposos, como a seção a seguir mostrará.
Antropólogos/exploradores como Vilhjalmur Stefansson relataram que as tribos Innuit e indígenas norte-americanas se preocupavam quando suas capturas de caribu eram muito magras: eles sabiam que a doença os seguiria se não consumissem gordura suficiente . Em outras palavras, esses povos indígenas não gostavam de ter que comer carne magra.
Os índios do norte do Canadá também caçavam deliberadamente caribus e alces machos mais velhos, pois esses animais carregavam um pedaço de gordura dorsal de 50 libras, que os índios comiam com prazer. Essa “gordura dorsal” é altamente saturada. Os nativos americanos também se abstinham de caçar bisões na primavera (quando os estoques de gordura dos animais estavam baixos, devido à escassez de alimentos durante o inverno), preferindo caçá-los, matá-los e consumi-los no outono, quando estavam engordados .
O explorador Samuel Hearne, escrevendo em 1768, descreveu como as tribos nativas americanas com as quais ele entrou em contato caçavam caribus seletivamente apenas pelas partes gordurosas:
No dia 22 de julho, encontramos vários estranhos, aos quais nos juntamos na perseguição dos caribus, que eram tão abundantes naquela época que todos os dias recebíamos um número suficiente para nosso sustento e, na verdade, com muita frequência matávamos vários apenas pelas línguas, medula e gordura.
Embora Cordain e Eaton estejam certamente corretos ao dizer que nossos ancestrais comiam carne, suas alegações sobre a ingestão de gordura, bem como o tipo de gordura consumida, estão simplesmente incorretas.
Embora várias autoridades vegetarianas e veganas gostem de pensar que evoluímos como espécie com uma dieta vegana ou vegetariana, há pouco no campo da antropologia nutricional que apoie essas ideias.
Para começar, em suas jornadas, o Dr. Price nunca encontrou uma cultura totalmente vegetariana. Deve ser lembrado que o Dr. Price visitou e investigou vários grupos populacionais que eram, para todos os efeitos, os equivalentes do século XX de nossos ancestrais caçadores-coletores. O Dr. Price estava à procura de uma cultura vegetariana, mas não encontrou nada. Price declarou:
Até agora não encontrei um único grupo de raça primitiva que estivesse construindo e mantendo corpos excelentes vivendo inteiramente de alimentos vegetais.
Dados antropológicos apoiam isso: em todo o globo, todas as sociedades mostram uma preferência por alimentos e gorduras animais e nossos ancestrais só se voltaram para a agricultura em larga escala quando necessário devido ao aumento das pressões populacionais . Abrams e outras autoridades mostraram que a busca do homem pré-histórico por mais alimentos animais foi o que estimulou sua expansão sobre a Terra, e que ele aparentemente caçou certas espécies até a extinção.
Price também descobriu que os povos que, por necessidade, consumiam mais grãos e leguminosas, tinham maiores taxas de cárie dentária do que aqueles que consumiam mais produtos de origem animal. Em seus artigos sobre vegetarianismo, Abrams apresenta evidências arqueológicas que apoiam essa descoberta: crânios de povos antigos que eram em grande parte vegetarianos têm dentes contendo cáries e abscessos e mostram evidências de tuberculose e outras doenças infecciosas . O surgimento da agricultura e a crescente dependência de alimentos vegetais para nossa subsistência foram claramente prejudiciais à nossa saúde.
Finalmente, é simplesmente impossível que nossos ancestrais pré-históricos tenham sido vegetarianos porque eles não teriam conseguido calorias ou nutrientes suficientes para sobreviver com os alimentos vegetais que estavam disponíveis. A razão para isso é que os humanos não sabiam cozinhar ou controlar o fogo naquela época e a grande maioria dos alimentos vegetais, especialmente grãos e leguminosas, devem ser cozidos para torná-los comestíveis para os humanos . A maioria das pessoas não sabe que muitos dos alimentos vegetais que consumimos hoje são venenosos em seus estados crus .
Com base em todas essas evidências, é certo que a dieta dos nossos ancestrais, os progenitores da humanidade, era muito pouco vegetariana e rica em ácidos graxos saturados.
Mito nº 9:
O consumo de carne e gordura saturada aumentou no século XX, com um aumento correspondente de doenças cardíacas e câncer.
Estatísticas não confirmam tais fantasias. O consumo de manteiga despencou de 18 lb (8,165 kg) por pessoa por ano em 1900, para menos de 5 lb (2,27 kg) por pessoa por ano hoje . Além disso, os ocidentais, instados por agências governamentais de saúde, reduziram sua ingestão de ovos, creme, banha e carne de porco. O consumo de frango aumentou nas últimas décadas, mas o frango tem menos gordura saturada do que a carne bovina ou suína.
Além disso, uma pesquisa de livros de receitas publicados na América no século passado mostra que as pessoas de épocas anteriores comiam muitos alimentos de origem animal e gorduras saturadas. Por exemplo, no Baptist Ladies Cook Book (Monmouth, Illinois, 1895), praticamente todas as receitas pedem manteiga, creme ou banha. Receitas para vegetais cremosos também são numerosas. Uma varredura do Searchlight Recipe Book (Capper Publications, 1931) também tem receitas semelhantes: fígado cremoso, pepinos cremosos, corações refogados em leitelho, etc. Judeus britânicos, como mostrado pelo Jewish Housewives Cookbook (Londres, 1846), também tinham dietas ricas em creme, manteiga, ovos e sebo de cordeiro e boi. Uma receita de waffles alemães, por exemplo, pede uma dúzia de gemas e meio quilo de manteiga. Uma receita de torta de ostra do livro de receitas batista pede um litro de creme e uma dúzia de ovos, e assim por diante.
Não parece, então, que as pessoas comeram dietas mais magras no último século. É verdade que o consumo de carne bovina aumentou nas últimas décadas, mas o que também aumentou vertiginosamente, no entanto, é o consumo de margarina e outros produtos alimentícios contendo ácidos graxos trans , “alimentos” embalados e sem vida, óleos vegetais processados , carboidratos e açúcar refinado . Como não se veem doenças crônicas como câncer e doenças cardíacas em povos nativos que comem carne bovina, como os Maasai e Samburu, não é possível que a carne bovina seja a culpada por trás dessas epidemias modernas. Isso, é claro, aponta o dedo diretamente para os outros fatores dietéticos como as causas mais prováveis.
Mito nº 10:
Produtos de soja são substitutos adequados para carne e laticínios.
É típico que veganos e vegetarianos no mundo ocidental dependam de vários produtos de soja para suas necessidades de proteína. Há pouca dúvida de que a indústria bilionária da soja lucrou imensamente com o evangelho anticolesterol e anticarne do pensamento nutricional atual. Enquanto, não muito tempo atrás, a soja era um alimento asiático usado principalmente como condimento, agora uma variedade de produtos de soja processados proliferam no mercado norte-americano. Enquanto os alimentos de soja tradicionalmente fermentados de miso, tamari, tempeh e natto são definitivamente saudáveis em quantidades medidas, os “alimentos” de soja hiperprocessados que a maioria dos vegetarianos consome não são.
A soja não fermentada e os alimentos feitos com ela são ricos em ácido fítico , um antinutriente que se liga aos minerais no trato digestivo e os carrega para fora do corpo. Os vegetarianos são conhecidos por suas tendências a deficiências minerais, especialmente de zinco e é o alto teor de fitato das dietas baseadas em grãos e leguminosas que é o culpado . Embora várias técnicas tradicionais de preparação de alimentos, como imersão, germinação e fermentação, possam reduzir significativamente o teor de fitato de grãos e leguminosas , tais métodos não são comumente conhecidos ou usados por povos modernos, incluindo vegetarianos. Isso os coloca (e outros que comem uma dieta rica em grãos integrais) em maior risco de deficiências minerais.
Alimentos processados de soja também são ricos em inibidores de tripsina, que dificultam a digestão de proteínas. Proteína vegetal texturizada (TVP), “leite” de soja e pós de proteína de soja, substitutos vegetarianos populares de carne e leite, são alimentos inteiramente fragmentados feitos pelo tratamento de soja com alto calor e várias lavagens alcalinas para extrair o conteúdo de gordura dos feijões ou para neutralizar seus potentes inibidores de enzimas . Essas práticas desnaturam completamente o conteúdo de proteína dos feijões, tornando-os muito difíceis de digerir. MSG, uma neurotoxina, é rotineiramente adicionado ao TVP para torná-lo com gosto de vários alimentos que ele imita .
Em um nível puramente nutricional, a soja, como todas as leguminosas, é deficiente em cisteína e metionina, aminoácidos vitais contendo enxofre, bem como triptofano, outro aminoácido essencial. Além disso, a soja não contém vitaminas A ou D, necessárias ao corpo para assimilar e utilizar as proteínas do feijão . É provavelmente por essa razão que as culturas asiáticas que consomem soja geralmente a combinam com peixe ou caldos de peixe (abundantes em vitaminas lipossolúveis) ou outros alimentos gordurosos.
Pais que alimentam seus filhos com fórmula à base de soja devem estar cientes de seu conteúdo extremamente alto de fitoestrogênio. Alguns cientistas estimaram que uma criança alimentada com fórmula de soja está ingerindo o equivalente hormonal de cinco pílulas anticoncepcionais por dia . Uma ingestão tão alta pode ter resultados desastrosos. A fórmula de soja também não contém colesterol, vital para o desenvolvimento do cérebro e do sistema nervoso.
Embora a pesquisa ainda esteja em andamento, alguns estudos recentes indicaram que os fitoestrógenos da soja podem ser fatores causais em algumas formas de câncer de mama , defeitos congênitos penianos e leucemia infantil . Independentemente disso, os fitoestrógenos da soja, ou isoflavonas, definitivamente demonstraram deprimir a função da tireoide e causar infertilidade em todas as espécies animais estudadas até agora . Claramente, os produtos modernos de soja e os suplementos isolados de isoflavonas não são alimentos saudáveis para vegetarianos, veganos ou qualquer outra pessoa, mas são exatamente os mais consumidos.
Mito nº 11:
O corpo humano não foi projetado para o consumo de carne.
Alguns grupos vegetarianos alegam que, como os humanos possuem dentes rangedores como os animais herbívoros e intestinos mais longos do que os animais carnívoros, isso prova que o corpo humano é mais adequado para o vegetarianismo. Esse argumento falha em notar várias características fisiológicas humanas que indicam claramente um design para consumo de produtos de origem animal.
Primeiro e mais importante, está a produção de ácido clorídrico pelo nosso estômago, algo não encontrado em herbívoros. O HCL ativa enzimas de divisão de proteínas. Além disso, o pâncreas humano fabrica uma gama completa de enzimas digestivas para lidar com uma grande variedade de alimentos, tanto animais quanto vegetais. Além disso, a comparação aprofundada do Dr. Walter Voegtlin do sistema digestivo humano com o do cão, um carnívoro, e o da ovelha, um herbívoro, mostra claramente que estamos mais próximos em anatomia do cão carnívoro do que da ovelha herbívora.
Embora os humanos possam ter intestinos mais longos do que os carnívoros animais, eles não são tão longos quanto os herbívoros; nem possuímos estômagos múltiplos como muitos herbívoros, nem ruminamos. Nossa fisiologia definitivamente indica um alimentador misto, ou um onívoro, muito parecido com nossos parentes, o gorila da montanha e o chimpanzé, que foram observados comendo pequenos animais e, em alguns casos, outros primatas .
Mito nº 12:
Comer carne animal causa comportamento violento e agressivo em humanos.
Algumas autoridades em dieta vegetariana, como o Dr. Rudolph Ballantine , afirmam que o medo e o terror (se houver, veja o mito nº 15) que um animal experimenta na morte são de alguma forma “transferidos” para sua carne e órgãos e “se tornam” parte da pessoa que o come.
Além do fato de que não existem estudos científicos para apoiar tal teoria, esses pensadores fariam bem em lembrar o fato de que uma tendência à raiva irracional é um sintoma de baixos níveis de vitamina B 12 que, como vimos, são comuns em veganos e vegetarianos. Além disso, em suas viagens, o Dr. Price sempre notou a extrema felicidade e a natureza insinuante dos povos que ele encontrou, todos os quais eram carnívoros.
Mito nº 13:
Produtos de origem animal contêm inúmeras toxinas prejudiciais.
Um boletim informativo vegetariano recente afirmou o seguinte:
A maioria das pessoas não percebe que produtos de carne são carregados de venenos e toxinas! Carne, peixe e ovos se decompõem e putrefam extremamente rápido. Assim que um animal é morto, enzimas autodestrutivas são liberadas, causando a formação de substâncias desnaturadas chamadas ptyloaminas, que causam câncer.
Este artigo então mencionou a “doença da vaca louca” (EEB), parasitas, salmonela, hormônios, nitratos e pesticidas como toxinas em produtos de origem animal.
Se carne, peixe e ovos realmente geram “ptyloamines” cancerígenas, é muito estranho que as pessoas não estejam morrendo em massa de câncer nos últimos milhões de anos. Tais alegações sensacionalistas e absurdas não podem ser apoiadas por fatos históricos.
Hormônios, nitratos e pesticidas estão presentes em produtos de origem animal criados comercialmente (assim como frutas, grãos e vegetais criados comercialmente) e são definitivamente coisas com as quais se deve se preocupar. No entanto, pode-se evitar esses produtos químicos tomando cuidado para consumir carnes orgânicas, ovos e laticínios alimentados em pastagens que não contenham toxinas prejudiciais artificiais.
Parasitas são facilmente evitados tomando precauções normais em preparações de alimentos. Conservar ou fermentar carnes, como é costume em sociedades tradicionais, sempre protege contra parasitas. Em suas viagens, o Dr. Price sempre encontrou pessoas saudáveis, livres de doenças e parasitas comendo carne crua e laticínios como parte de suas dietas.
Similarmente, o Dr. Francis Pottenger, em seus experimentos com gatos, demonstrou que os gatos mais saudáveis e felizes eram aqueles que seguiam a dieta de alimentos crus. Os gatos que comiam carnes cozidas e leite pasteurizado adoeciam e morriam e tinham vários parasitas. A salmonela pode ser transmitida por produtos vegetais e também animais.
Os vegetarianos costumam alegar que a carne é prejudicial aos nossos corpos porque a amônia é liberada da quebra de suas proteínas. Embora seja verdade que a produção de amônia resulta da digestão da carne, nossos corpos convertem rapidamente essa substância em ureia inofensiva. A suposta toxicidade da carne é muito exagerada pelos vegetarianos.
A “doença da vaca louca” ou encefalopatia espongiforme bovina (EEB) provavelmente não é causada por vacas que comem partes de animais com sua comida, uma prática alimentar que tem sido feita por mais de 100 anos. O fazendeiro orgânico britânico Mark Purdey argumentou convincentemente que as vacas que contraem a doença da vaca louca são as mesmas que tiveram um inseticida organofosforado específico aplicado em suas costas ou pastaram em solos que carecem de magnésio, mas contêm altos níveis de alumínio. Pequenos surtos de “doença da vaca louca” também ocorreram entre pessoas que residem perto de fábricas de cimento e produtos químicos e em certas áreas com solos vulcânicos.
Purdey teoriza que os pesticidas organofosforados entraram na gordura das vacas por meio de um programa de pulverização e, então, foram ingeridos pelas vacas novamente com a alimentação das partes animais. Visto dessa forma, são os inseticidas, por meio da alimentação das partes (e não as próprias partes ou seus “príons” associados), que causaram esse surto. Como observado antes, as vacas têm comido partes animais moídas em suas rações por mais de 100 anos. Isso nunca foi um problema antes da introdução desses inseticidas em particular.
Recentemente, Purdey ganhou apoio do Dr. Donald Brown, um bioquímico britânico que também defendeu uma causa não infecciosa para a BSE. Brown atribui a BSE a toxinas ambientais, especificamente sobrecarga de manganês .
Mito nº 14:
Comer carne ou produtos de origem animal é menos “espiritual” do que comer apenas alimentos vegetais.
É frequentemente afirmado que aqueles que comem carne ou produtos animais são de alguma forma menos “espiritualmente evoluídos” do que aqueles que não comem. Embora esta não seja uma questão nutricional ou acadêmica, aqueles que incluem produtos animais em sua dieta são frequentemente levados a se sentir inferiores de alguma forma. Esta questão, portanto, vale a pena ser abordada.
Várias religiões do mundo não impõem restrições ao consumo de animais; e nem seus fundadores. Os judeus comem cordeiro em seu festival mais sagrado, a Páscoa. Os muçulmanos também celebram o Ramadã com cordeiro antes de entrar em seu jejum. Jesus Cristo, como outros judeus, participou de carne na Última Ceia (de acordo com os Evangelhos canônicos). É verdade que algumas formas de budismo impõem restrições ao consumo de carne, mas laticínios são sempre permitidos. Princípios semelhantes são encontrados no hinduísmo. Como parte da celebração de Samhain, os pagãos celtas abatiam os animais mais fracos dos rebanhos e curavam sua carne para o inverno que se aproximava. Não é verdade, portanto, que comer alimentos de origem animal esteja sempre conectado com “inferioridade espiritual”.
No entanto, é frequentemente afirmado que, uma vez que comer carne envolve tirar uma vida, é de alguma forma equivalente a assassinato. Deixando de lado as filosofias religiosas que frequentemente permeiam essa questão, o que parece estar em questão é um mal-entendido da força vital e como ela funciona. Os povos modernos (vegetarianos e não vegetarianos) perderam o contato com o que é preciso para sobreviver em nosso mundo — algo que os povos nativos nunca perdem de vista. Não necessariamente caçamos ou limpamos nossas carnes: compramos bifes e costeletas no supermercado. Não necessariamente trabalhamos em arrozais: compramos sacos de arroz integral; e assim por diante.
Quando os nativos americanos matavam um animal de caça para comer, eles rotineiramente ofereciam uma prece de agradecimento ao espírito do animal por dar sua vida para que eles pudessem viver. Em nosso mundo, a vida se alimenta da vida. A destruição é sempre equilibrada com a geração. Isso é uma coisa boa: sem controle, a força vital se torna cancerosa. Se o consumo de alimentos de origem animal for visto dessa maneira, dificilmente é assassinato, mas sacrifício. Os povos modernos fariam bem em se lembrar disso.
Mito nº 15:
Comer alimentos de origem animal é desumano.
Sem dúvida, alguns animais criados comercialmente vivem em condições deploráveis, onde doenças e sofrimento são comuns. Em países como a Coreia, animais de produção, como cães, às vezes são mortos de maneiras horríveis, por exemplo, espancados até a morte com um porrete. Nossas recomendações para consumo de alimentos de origem animal definitivamente não endossam tais práticas.
Conforme observado em nossa discussão do mito nº 1, a criação comercial de gado resulta em um produto alimentício não saudável, seja carne, leite, manteiga, creme ou ovos. Nossos ancestrais não consumiam esses alimentos de qualidade inferior, e nós também não deveríamos.
É possível criar animais humanamente. É por isso que a agricultura orgânica, de preferência biodinâmica, deve ser encorajada: ela é mais limpa e eficiente, e produz animais e alimentos mais saudáveis a partir desses animais. Cada pessoa deve fazer todo o esforço, então, para comprar gado (e alimentos vegetais) criados organicamente. Isso não apenas dá mais suporte aos nossos corpos, pois os alimentos orgânicos são mais densos em nutrientes e são livres de resíduos de hormônios e pesticidas, mas também dá suporte a fazendas menores e, portanto, é melhor para a economia .
No entanto, muitas pessoas têm problemas filosóficos com o consumo de carne animal, e esses sentimentos devem ser respeitados. Laticínios e ovos, no entanto, não são o resultado da morte de um animal e são boas alternativas para essas pessoas.
Também não se deve esquecer que a agricultura, que envolve tanto a limpeza de terras para plantar colheitas quanto a proteção e manutenção dessas colheitas, resulta em muitas mortes de animais . A crença, portanto, de que “tornar-se vegetariano” de alguma forma poupará os animais da morte é uma crença sem fundamento em fatos.
O valor do vegetarianismo
Como uma dieta de limpeza, o vegetarianismo às vezes é uma boa escolha. Várias condições de saúde (por exemplo, gota) podem frequentemente ser melhoradas por uma redução temporária em produtos de origem animal com um aumento de alimentos vegetais. Mas tais medidas não devem ser contínuas ao longo da vida: há nutrientes vitais encontrados apenas em alimentos de origem animal que devemos ingerir para uma saúde ótima. Além disso, não existe uma dieta que funcione para todas as pessoas. Alguns vegetarianos e veganos, em seu zelo para obter conversões, são cegos a esse fato bioquímico.
“Individualidade bioquímica” é um assunto que vale a pena esclarecer. Cunhado pelo bioquímico nutricional Roger Williams, PhD, o termo se refere ao fato de que pessoas diferentes requerem nutrientes diferentes com base em sua constituição genética única. A origem étnica e racial também figura neste conceito. Uma dieta que funciona para um pode não funcionar tão bem para outra pessoa. Como praticante, vi vários clientes seguindo uma dieta vegetariana com problemas de saúde graves: obesidade, candidíase, hipotireoidismo, câncer, diabetes, síndrome do intestino permeável, anemia e fadiga crônica. Por causa da retórica generalizada de que uma dieta vegetariana é “sempre mais saudável” do que uma dieta que inclui carne ou produtos de origem animal, essas pessoas não viam razão para mudar sua dieta, embora essa fosse a causa de seus problemas. O que essas pessoas realmente precisavam para uma saúde ideal era mais alimentos e gorduras de origem animal e menos carboidratos.
Além disso, devido a peculiaridades na genética e bioquímica individual, algumas pessoas simplesmente não conseguem fazer uma dieta vegetariana por causa de coisas como intolerância à lectina e deficiências de enzimas dessaturantes. Lectinas presentes em leguminosas, uma característica proeminente de dietas vegetarianas, não são toleradas por muitas pessoas. Outros têm sensibilidade a grãos, especialmente ao glúten, ou a proteínas de grãos em geral. Novamente, uma vez que os grãos são uma característica importante de dietas vegetarianas, essas pessoas não conseguem prosperar com eles. Deficiências da enzima dessaturase geralmente estão presentes em pessoas de ascendência Innuit, Escandinava, Norte Europeia e costeira. Elas não têm a capacidade de converter ácido alfa-linolênico em EPA e DHA, dois ácidos graxos ômega-3 intimamente envolvidos na função dos sistemas imunológico e nervoso. A razão para isso é porque os ancestrais dessas pessoas obtiveram uma abundância de EPA e DHA das grandes quantidades de peixes de água fria que comeram. Com o tempo, devido à falta de uso, eles perderam a capacidade de fabricar as enzimas necessárias para criar EPA e DHA em seus corpos. Para essas pessoas, o vegetarianismo simplesmente não é possível. Elas DEVEM obter seu EPA e DHA de alimentos e o EPA só é encontrado em alimentos de origem animal. O DHA está presente em algumas algas, mas as quantidades são muito menores do que em óleos de peixe. (135)
Também é aparente que dietas veganas não são adequadas para todas as pessoas devido à produção inadequada de colesterol no fígado e o colesterol só é encontrado em alimentos de origem animal. Costuma-se dizer que o corpo produz colesterol suficiente para sobreviver e que não há razão para consumir alimentos que o contenham (alimentos de origem animal). Pesquisas recentes, no entanto, mostraram o contrário. O trabalho de Singer na Universidade da Califórnia, Berkeley, mostrou que o colesterol nos ovos melhora a memória em pessoas mais velhas (136). Em outras palavras, o próprio colesterol dessas pessoas idosas era insuficiente para melhorar sua memória, mas o colesterol dietético adicionado dos ovos era.
Embora pareça que algumas pessoas se dão bem com pouca ou nenhuma carne e permanecem saudáveis como lacto-vegetarianos ou lacto-ovo-vegetarianos, a razão para isso é porque essas dietas são mais saudáveis para essas pessoas, não porque elas são mais saudáveis em geral. No entanto, uma ausência total de produtos de origem animal, seja carne, peixe, insetos, ovos, manteiga ou laticínios, deve ser evitada. Embora possa levar anos, problemas eventualmente surgirão sob tais regimes alimentares e eles certamente aparecerão nas gerações futuras. A pesquisa seminal do Dr. Price demonstrou isso inequivocamente. A razão para isso é a evolução simples: a humanidade evoluiu comendo alimentos e gorduras de origem animal como parte de sua dieta, e nossos corpos são adequados e acostumados a eles. Não se pode mudar a evolução em alguns anos.
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